Осенью перелетные птицы покидают наши края и безбедно пережидают зиму вдали от родины. К дальним перелетам способны и многие насекомые, и летучие мыши. Наземным же теплолюбивым представителям млекопитающих, таким как сурок и суслик, один выход пережить долгую суровую зиму — залечь в спячку.

Именно в спячку, когда обмен веществ в организме замедляется до предела и температура тела падает до нескольких плюсовых градусов. Этим спячка сурков и сусликов отличается от зимнего сна медведей или барсуков, у которых температура тела и обменные процессы во сне понижаются незначительно.

Немногие из грызунов превосходят сурка по размерам. Масса его тела иногда достигает пяти килограммов. Только южноамериканские грызуны агути-пака могут с ним сравниться по величине, а капибара весит даже в 10–12 раз больше сурка. Из десятка видов ныне живущих в северном полушарии сурков в окрестностях Новосибирска встречается лишь один вид — лесостепной сурок, включенный в Международную Красную книгу и находящийся под охраной закона.

Читать полностью »